【ラムチョップ】は羊肉のどの部位？ラムチョップの特徴を知ろう

牛肉や豚肉などと同様に、羊肉もそれぞれの部位によって特徴が異なっている。羊肉も美味しく味わうためには、それぞれの部位の特徴を生かして調理することが重要だ。羊肉の主な部位の特徴は以下の通りだ。

脂肪や筋が多く、肉質が固めなので、調理の際は、脂肪を取り除き、筋きりなどの下処理が必要になる。煮込み料理に適した部位になる。

赤身と脂身がほどよいバランスを保っていて、肉質も柔らかく食べやすい。ステーキや焼き肉などに適した部位になる。

羊の腹の部分で脂肪分が多めで、ラム特有のクセが強いので、香辛料などを効かせたローストや煮込み料理などに適した部位になる。

脂肪が少なくて赤身が多く、淡白な味わいが特徴の部位になる。部位は、広範囲に渡るため、柔らかい部分と固い部分がある。柔らかい部分はステーキに、固い部分は煮込み料理に使用される。

すべての部位の中で最も肉質が柔らかく、羊肉の最上級部位にあたる。ステーキ、焼き肉、ローストなどに適した部位になる。

ラムチョップの部位は、前述の羊肉のロースに該当する部位になる。ラムロースではなくラムチョップと呼ばれているのは、骨付きのためだ。ちなみに、骨付きのロース肉の塊は、ラムラックと呼ばれていて、そのラムラックをワンピースずつ小分けに切り分けられたものが、ラムチョップになる。

骨が付いているので、調理の際に、骨にある髄液が肉に溶け出して、髄液に含まれる成分の働きで肉の旨みが格段にアップする。また、通常加熱によって肉は固くなるが、骨まわりについた肉は、骨の働きで水分がキープされるため、固くならずにジューシーな味わいになる。調理後、時間が経っても柔らかさがキープされることは、実証済みのようだ。

ラムチョップの栄養についてはやはり気になるところだろう。ラムチョップには、以下のような栄養素が含まれている。

身体を作るために欠かせないタンパク質の元になるアミノ酸。とくに必須アミノ酸は、体内で合成できないため食事からの摂取が必要だ。ラムチョップには、その必須アミノ酸をはじめ、各種アミノ酸が含まれている。中でもL-カルニチンが極めて豊富に含まれている点は特筆すべきだろう。L-カルニチンは、体内でも合成可能なアミノ酸由来の物質だが、20歳をピークに少しずつ減ってしまうようだ。L-カルニチンは、脂肪を燃焼させてエネルギーに変換するのに関与しているため、不足すると脂肪をエネルギーに変えられず、脂肪を溜め込むことになる。

不飽和脂肪酸は、青魚などにも含まれていて、血中脂質のバランスを保ち、身体にとってよい働きが望めるようだ。

ラムチョップには、とくにビタミンB群やビタミンEが豊富に含まれている。ビタミンB群は、糖や脂質のエネルギー代謝、肌を健康に保つのに役立つビタミンとしておなじみだ。アンチエイジングビタミンとも呼ばれているビタミンEは、血液の流れをスムーズにして、抗酸化などの効果も期待できる。