緑茶がもつ効果・効能とは？美味しい淹れ方や保存方法も紹介！

1. 緑茶の基本
2. 緑茶に含まれる成分
3. 緑茶の効果
4. 緑茶の淹れ方
5. 緑茶の保存方法

1. 緑茶の基本

お茶の中でも人気の高い緑茶だが成分や効果を知る前に、緑茶とはどんなものかを見てみよう。

緑茶とは？

緑茶とは、茶葉を発酵させずに熱処理した不発酵茶のことで、日本茶全般を指すものだ。

緑茶の種類

緑茶の種類には、玉露・煎茶・番茶・抹茶・ほうじ茶があり、日本で飲まれているのは煎茶が多い。

2. 緑茶に含まれる成分

緑茶の基本が分かったところで、今度は緑茶に含まれる成分について見てみよう。（※1）

カテキン

カテキンとは、緑茶に含まれる代表的な成分だ。植物の中に何千種類とあるポリフェノールの一種であり、渋みの主成分である。

カフェイン

カフェインはコーヒーだけではなく緑茶にも多く含まれていて、とくに抹茶は含有量が多い。

テアニン

緑茶の旨み成分の一つで、高級なお茶に多く含まれる。

ミネラル

茶葉の中にはカリウムが豊富で、とくに玉露と抹茶は含有量が多い。

ビタミン

緑茶の中にはさまざまなビタミンが豊富に含まれているが、とくにビタミンCの含有量が多い。

3. 緑茶の効果

緑茶にはどのような成分が含まれているかが分かった。今度は緑茶に含まれる成分がどのように健康によいか見ていこう。（※1、※2）

脂肪の吸収を抑える

緑茶に多く含まれる成分であるカテキンには、脂肪の吸収を抑える働きがある。また摂取し続けることで、肝臓での脂質代謝が上がり消費エネルギーが増えるため、肥満予防の効果に期待ができる。

コレステロールの吸収を抑える

カテキンはLDL（悪玉）コレステロールの吸収を抑え、排出する働きが期待できる成分である。LDLコレステロールは動脈硬化を引き起こし心筋梗塞や脳梗塞の原因になる。カテキンを摂取することでLDLコレステロールが低下し、動脈硬化の予防に期待ができる。

抗酸化作用

緑茶に含まれるカテキンやビタミンCは抗酸化作用のある成分だ。抗酸化作用とは活性酸素を除去する働きであり、健康な身体を維持するのに役立つ。

眠気を軽減

カフェインは眠気を軽減する効果に期待できる成分である。カフェインには覚醒効果のほかに、疲労回復などの効果もある。

リラックスできる

テアニンは摂取することで筋肉がゆるみ、血管が広がり血液の流れがよくなるため、リラックス効果に期待ができる成分である。

4. 緑茶の淹れ方

緑茶に含まれる成分の働きや効果が分かったところで、今度は緑茶の種類別の淹れ方や注意点を見ていこう。

玉露

急須にお湯を入れて約50～60℃に冷ましてから、茶碗の7分目までお湯を注ぎ、残ったお湯は捨てる。その後、急須に茶葉を入れ茶碗のお湯を急須に入れて、2分ほど浸出するのを待つ。お茶を注ぐときは、均等にお茶を最後まで絞りきる。

番茶

急須に茶葉と熱湯を入れてから、お茶が浸出するまで約30秒待つ。お茶を注ぐときは湯のみに均等に注ぎ、お茶を最後まで絞りきる。

ほうじ茶

ほうじ茶は番茶と同じように熱湯を入れてから、30秒待てばよい。注ぐときも同じく、均等に注ぎお茶を最後まで絞りきろう。

煎茶

茶碗にお湯を入れてから70～90℃に冷ます。茶葉を急須に入れ、冷ましておいたお湯を急須に注いで60秒ほど待つ。お茶を注ぐ際は、均等に濃淡のないように最後まで絞りきる。

5. 緑茶の保存方法

お茶は湿度・温度・光・酸素などにより変質しやすく、ほかのもののにおいが移りやすい性質がある。そのため、開封したらなるべく早く飲みきってしまうのがよい。未開封のものであれば冷蔵庫で保存することができる。また、長期保存の場合は冷凍庫で保存するのがよい。開封したものであれば、密閉容器に入れて冷暗所で保存するようにしよう。

結論

緑茶の中にはさまざまな健康成分が入っており、継続して飲むと身体によいことが分かった。また淹れ方に種類があり、さまざまな味わいが楽しめる。このことを参考にして、緑茶の健康効果や味わいを楽しんでみてはいかがだろうか。

（参考文献）
※1参照：健康長寿ネット　「緑茶の効能と美味しい入れ方」
https://www.tyojyu.or.jp/net/kenkou-tyoju/shokuhin-seibun/tea.html
※2参照：健康長寿ネット　「カテキンの種類と効果と摂取量」
https://www.tyojyu.or.jp/net/kenkou-tyoju/shokuhin-seibun/catechin.html

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