冷蔵庫のカビはハイターで除去！除菌方法と予防対策を伝授

冷蔵庫にカビが生えるメカニズムを知ることは、今後の予防対策にも繋がる。掃除のコツと合わせて覚えておこう。

カビはキノコや酵母と同じ真菌という名前の微生物で、地球上には約10万種類いるといわれている。小さくて目には見えないが、数種類のカビが住まいの空中を浮遊している。そして、水分やエサに胞子（種）を付着させて栄養を吸収し、菌糸を伸ばして繁殖していく。菌糸には色素があり、コロニーを作って繁殖すると黒や緑などのカビとして肉眼でも見えるようになるのだ。

カビの生育と繁殖には、温度・栄養・水分・酸素が必要である。カビは5～35度前後の温度で発育でき、食品・土・プラスチック・布・ほこりなど、さまざまなものを栄養源にしている。すなわち、冷蔵庫にカビが繁殖するのは、カビの栄養源となるエサがあり、カビが発育できる温度であるのが原因だ。また、冷蔵庫内は空気が循環しているため、食品のカビが周囲に拡散する点も原因の1つとして挙げられる。冷蔵庫の開閉の度に外気が入ってくるので、酸素も十分にある状態が保たれているのだ。

塩素系のキッチン用ハイターの主成分である「次亜塩素酸ナトリウム」は、カビ取り剤にも含まれている成分である。細菌の殺菌、脱臭、漂白効果があり、黒いシミのようなカビの色素も取り除いてくれる。また、市販のハイターには、原液を水で薄めて使うタイプとスプレータイプの2種類がある。スプレータイプは水で薄める必要がないので、小物を単独でカビ取りしたいときに使おう。

食材の整理を兼ねて2～3か月に1回は、除菌アルコールをスプレーしておくとカビ予防対策になる。アルコールは揮発性なので、冷蔵庫についた除菌成分を拭き取ったり水拭きしたりする必要はない。アルコールスプレーがない場合は、除菌効果のあるウェットティッシュなどで拭いてもOKだ。忘れがちだが、冷蔵庫ドアの取っ手も汚れやすい場所なので一緒に掃除しておこう。

自動製氷機の給水タンクは、1週間に1回程度掃除するとカビや雑菌の予防対策になる。まずは、自動製氷機の水受け皿、給水タンク、浄水フィルターなどのパーツをそれぞれ取り外そう。それらを基本的には柔らかいスポンジで水洗いするだけで十分だが、汚れている場合はキッチン用の洗剤を薄めた液で洗い流しておこう。浄水器を通した水は残留塩素が除かれているため、水道水よりも雑菌やカビが増殖しやすくなっている。浄水器の水を製氷機に使っている方は、水の交換をときどき行い、カビ対策しておこう。