シチューはじゃがいも選びに注意？じゃがいもの種類と適した料理

じゃがいもは、玉ねぎやニンジンと同様に家庭料理によく使われる野菜である。揚げても煮ても焼いても美味しく、塩・しょうゆ・カレーなど味付けの幅も広い。よく食べるが実はあまり知られていないじゃがいもの特徴について見ていこう。

じゃがいもの栽培には、一般的には温帯性気候が適している。しかし、15～21度ほどの冷涼な気候でも問題なく育つうえ硬く痩せた土地でも栽培できるため、世界中の様々な場所で作られている。じゃがいもの産地をチェックすると気候条件の異なる場所が多いのは、このようにじゃがいもが一定の条件下でなくとも栽培可能だからだ。世界でもっとも消費されている野菜はケチャップなどの加工食品としても使われるトマトだが、イモ類も消費量・生産量ともに多く、日本だけでなく世界でもっとも食べられている野菜のひとつである。そして、数あるイモの中でもっとも生産量が多いのがじゃがいもだ。

じゃがいもには、"美肌の栄養素"と呼ばれるビタミンC、便秘を解消して腸内環境を整えるダイエッターの味方である食物繊維、多くの女性を悩ませるむくみを解消して高血圧予防にも効果のあるカリウム、胃腸を元気にするビタミンB1やナイアシンなど様々な栄養素が含まれている。じゃがいもの魅力は料理のバリエーションや美味しさだけではなく、健康・美容・ダイエットに効果のある栄養素にもあるのだ。

「シチューやカレーのじゃがいもが解けすぎてドロドロになってしまった...」「肉じゃがのじゃがいもが煮崩れして小さくなりすぎてしまった...」「ホクホクのポテトサラダになるはずがねっとりしてしまった...」これらは日常的に起こるじゃがいも料理あるあるだが、なぜこのようなことが起こるのだろう。答えは簡単、適さない料理に使っているからである。じゃがいもには、品種ごとに適した料理や調理法がある。しかし、「今日はシチューを作るからこの品種にしよう」と考えて品種を選ぶ人は多くはない。これが失敗の原因なのだが、言い換えれば、適した品種を選ぶだけで失敗せず美味しく仕上がる可能性が高くなるということである。じゃがいもの二大品種「男爵」と「メークイン」の特徴と適した料理を紹介する。

じゃがいもの品種をどれだけご存知だろうか。地域にもよるが、一般的なスーパーでよく見かけるじゃがいもは「男爵」と「メークイン」の2種類だろう。しかし、じゃがいもの品種は非常に多く、農林水産省のデータによると、約100種類のじゃがいもが品種登録されている。男爵とメークイン以外の主な品種と特徴をチェックしよう。