バターの種類と選び方を解説！自家製バターの作り方も紹介！

バターは、牛乳から分離した乳脂肪分を撹拌することで作られる。乳脂肪の粒子を包むタンパク質の膜を破壊し、脂肪だけを取り出し練り上げたものだ。日本では「乳及び乳製品の成分規格等に関する省令」により、生乳や牛乳、特別牛乳から得られた脂肪粒を練圧したものとされる。乳脂肪分80％以上、水分17％以下と定められており、その基準を満たしたものがバターと表示されるというワケだ。
製法や添加するものなどで分類すると、以下のものがある。

国産バターの生産は、酪農王国・北海道。続いて岩手や群馬などがあげられるが、シェアのほとんどを北海道が占めている。
しかし、今やバター不足が冬の風物詩にまでなってきている日本。酪農家が減り続けていることや様々な要因が複雑に絡み合い、原材料不足となってきた現状は厳しいようだ。牧畜が盛んなニュージーランドからの輸入も多い。

フランスの食の宝庫・ブルターニュ地方で伝統的な製法を踏襲したバターは、日本でも人気になっている。海辺のミネラル豊富な牧草を食し育つ乳牛のミルクからつくられ、実に風味豊かだ。ブルターニュの塩、海藻、ユズ、レモン、唐辛子など種類も豊富で楽しい。

バターの選び方としては、ぜひ自分でいろいろ食してみて、好みのものを見つけてほしい。時には外国物の発酵バターやグラスフェッドバターを試してみよう。健やかな牛の牛乳がもたらす濃厚な味わいに目を見張るはずだ。

また、通常のスーパーで売られている無塩バターを変身させるべく、パセリやクレソン、たらこ、ニンニク、レーズンなど様々なフレーバー付けを自宅でしてみても面白い。子供と一緒にコレを入れて混ぜてみようと、工作や実験気分でぜひ｡ワインパーティーなどでも喜ばれる。
生クリームから作る自家製フレッシュバター作りもカンタンなのでぜひ挑戦を。フードプロセッサーや自動泡立て機があればラクにできる。また、子供と作る場合は遊び感覚で、ペットボトルに生クリームと塩を入れて、音楽に合わせてフリフリ振るのもおすすめだ。

【自家製バター】

欧米を旅すると、スーパーで売っているバターの種類の豊富さ、安さに驚くと同時にうらやましくなる。料理の味の決め手にもなるバター。いろいろな種類を食べ比べたり、自分で作ってみたり、フレーバーを混ぜてみたり。いろいろ家族で楽しめば、その美味しさがますます良好なコミュニケーションを生んでくれそうだ。