【管理栄養士監修】むかごの栄養素やおすすめの食べ方｜栄養図鑑

野菜や芋類は、種類によってどの部分を食べるかが決まっている。たとえばトマトは実、ジャガイモは根、キャベツは葉を食べ、そしてそれ以外の部分は食べないことが多い。しかし、なかには例外もある。それが山芋だ。山芋は根の部分を食べるのが一般的だが、茎にできた芽を食べることもある。その芽というのが、むかごである。つまり、山芋とむかごは同じ植物から取れるというわけだ。

秋になると山芋の茎にむかごが実る。そのため、むかごの旬は秋といえる。しかし秋になってもスーパーでむかごを見る機会は少ない。その理由の1つにむかごの収穫量の少なさが挙げられる。むかごは実ったものを全国に流通させるほど大量にできるものではない。そのため、むかごを手に入れたいときはネット販売なども活用してみよう。

むかごは100g当たり93kcalとカロリーは少し高めである。しかし一度にむかごを100gも食べることはないため、実際に食べる量から摂取するカロリーはもう少し低くなるだろう。むかごに含まれる栄養素の特徴の1つにミネラルの豊富さが挙げられる。ミネラルとは鉄やカリウム、マグネシウムなどの栄養素の総称である。日本人はミネラルが不足しがちだといわれているため、むかごはおすすめの食材だといえる。

むかごから山芋が育つ理由を紐解いていくうえで栄養生殖は重要な言葉だ。栄養生殖とは、植物の一部を植えて育てることを指す。ただし、すべての植物が栄養生殖でできるわけではない。栄養という言葉がついていることから分かる通り養分を蓄えられることが1つの条件となる。受粉のように雌雄が出会って行われる有性生殖とは違い、自分の一部から子どもをつくる栄養生殖は無性生殖の一種だ。そのため、元の植物とまったく同じDNAの植物が育つのも特徴の1つだ。

むかごの素朴な味わいを堪能したいなら塩のみで味付けするのがおすすめだ。ほどよい塩気とホクホクした食感は晩酌のつまみに最適だ。塩だけではもの足りない場合は炒めるときにごま油を使って香ばしさを出そう。それでもまだもの足りないという場合はバターとニンニクを使ってがっつり系にしてみよう。少し濃いめに味付けすればごはんのお供にもなる。