和え物（あえもの）とは？バリエーションと美味しく作るコツを紹介！

和え物とは、食材と和え衣と呼ばれる調味料を混ぜ合わせる和食の一種である。日本料理や家庭料理では、副菜として親しまれている。和え物には胡麻和えをはじめ、芥子和え、味噌和え、梅和え、白和え、おろし和えなど数多くの種類がある。また、料理本やレシピサイトなどでは、ほうれん草の胡麻和えやインゲンの胡麻和えなどのように「食材＋和え衣」という形で紹介されていることが多い。

和食の和え物（和え衣）には数多くの種類があり、一口に和え物といっても色々な楽しみ方がある。そこで、主な和え物の種類とそれぞれの特徴について確認しておこう。

上記のほかにも、和え物にはピーナッツ和え、黒胡麻和え、納豆和え、酒粕和え、黄身和え、土佐和え（粉カツオ）、肝和え、ウニ和え、酒盗和えなど実に多く種類がある。使う和え衣によりさまざまな味わいが楽しめるので、その日の気分に合わせた和え物を作ってみるとよいだろう。

和え物にはさまざまな種類があるが、定番なのが「胡麻和え」と「白和え」の二つである。それぞれの作り方をまとめておくので、まずは基本的な和え物の作り方を覚えておこう。

和え物を美味しく仕上げるには、食材の茹で方や和えるタイミングなどいくつかコツがある。以下のコツを守れば「和え物の味が決まらない」などの問題も解消できるのでぜひ意識してみよう。

基本の作り方で紹介しているとおり、野菜を下茹でする際に塩を少し加えるのがポイントだ。塩を使わずに食材を下茹ですると、全体的に和え物の味がボケてしまう傾向がある。レシピによって塩を使う場合や醤油を使う場合などがあるので、そのレシピに従って和え物を作るようにしよう。

美味しい和え物を作りたいなら、食材の水気をしっかりと切るのが重要になる。野菜などの食材に水気が多すぎると、味がボヤけてしまうことが多い。ほうれん草などの葉物野菜はギュッと絞るようにして水気を切り、ブロッコリーやインゲンなどはキッチンペーパーで水気をよく拭き取ろう。

和えるタイミングは、食べる直前にするのが一番よい。早く和えてしまうと野菜などから水分が出てしまい、和え物の味付けが薄くなってしまう。なお、お弁当などに入れたい場合は、食材と和え衣を混ぜ合わせてから一度水気を切ると、余分な水分が出にくくなるので美味しく食べることができる。

ほうれん草の胡麻和えやほうれん草と人参の白和えなどが和え物の定番であるが、和え物にはブロッコリー・キャベツ・ナス・レンコンなどの野菜類を混ぜても美味しい。その時期に合った旬の野菜を取り入れることで季節感を楽しむのも、和え物を美味しく作るコツといえるだろう。