チーズ×日本酒が今人気？最高のマリアージュを紹介

ブルーチーズというと、クセが強いチーズの代表格だ。ゴルゴンゾーラのピザに、はちみつをかける食べ方が浸透してから、ブルーチーズがぐっと身近に感じるようになったのではないだろうか。ちなみに、世界３大ブルーチーズと呼ばれているのが、ゴルゴンゾーラ（イタリア）の他、スティルトン（イギリス）、そしてロックフォール（フランス）である。

はちみつをかければ大丈夫だったという人であっても、ただ単体で食べるには、まだハードルが高い人もいるだろう。そんなブルーチーズを、大吟醸がまろやかにまとめあげ、バランスよい風味に仕上がるという。そしてすぐに気になりやすいクセを緩和することで、しっかりと落ち着いて旨みを感じることができる。

なお大吟醸というのは、原料となる米を精米して、日本酒に含まれる雑味を極力排除した日本酒である。華やかでクリアな味わいが身上だ。

ブルーチーズのもつ強い香りには、華やかな香りのある日本酒を合わせるとよいということである。クセがなくなったという機会のおかげで、ブルーチーズ好きになってしまうこともあるだろう。

ハード系チーズからはコンテを選出した。コンテはフランスのフランシュ・コンテ地方にあるジュラ山脈一帯でつくられるチーズである。フランスでは最も多く作られている人気のチーズだ。

ぽろぽろとした質感のコンテは、塩気もあるが旨みが濃い。熟成が進むとアミノ酸が結晶化してくる。それが白く粒々と表面に上がってきて、口に入れるとシャリシャリした食感となる。

コンテには、まるでかつお節の香りのような、濃厚なうまみがある。そこに日本酒のなかでもうまみとコクがしっかりした純米酒を合わせると、このバランスが非常によく、日本酒とチーズの組み合わせの中でも最高峰と言えるほどである。

チーズも日本酒もしっかりとした味わいなので、合わせてみても、どちらかが負けることがないのだろう。

モッツアレラといえば、イタリア産のフレッシュでつくりたての弾力を楽しむチーズである。

そのため、この軽やかさを殺さないような日本酒を合わせる必要がある。それが発泡酒である。日本酒の発泡酒は微発泡タイプが多く、さわやかでスッキリだけれどパンチが強すぎないという位置である。つまりすっきりフレッシュの相乗効果を狙うということだ。

モッツァレラに発泡酒を合わせると、モッツァレラのあふれ出るようなミルキーさが増す。さらに甘さを感じるのだ。発泡酒に含まれる酸味も華やかで、心地よく感じられることだろう。

モッツアレラチーズはクセがないので、どんな日本酒にも合わせやすいということも出来る。

またチーズに関しては、モッツアレラのほか、クリームチーズのようなまろやかで甘みのあるものを合わせてもいい。

今回は、日本酒とチーズの相性の傾向を中心に紹介した。ただ、相性というものは、実際に合わせてみないとしっくりくるかどうか、誰にも自信をもっていうことはできない。たとえば指定の同カテゴリーのお酒でも、それぞれ特徴があるので、チーズの相性が合うかが自分の舌で試してみるまでばっちりとは言えない。しかしその分、マリアージュがうまくいったときには、格別の幸せを味わうことができるだろう。