【プラム】をスムージーで美味しく飲む方法を紹介！体にも優しい！

プラムの果皮は、主に赤色や赤紫色をしている。この色合いの果皮には、アントシアニンが含まれる。アントシアニンはプラムのほかにも、ブルーベリー、黒豆、紫芋、赤じそ、りんご、紫キャベツ、紫玉ねぎなどに含まれている。これらの食材の中で、プラムと比較的相性がよく、店頭で入手しやすいブルーベリー、りんご、紫キャベツを合わせてミキサーにかけると、色鮮やかなレッドスムージーが出来上がる。

下拵えとしては、プラムは皮を剥かず、種だけ取り除いてざく切りにし、りんごも皮を剥かず一口大に、紫キャベツは軽く千切りにしておく。これらに水とレモン汁を少し足して、ミキサーにかければ出来上がりだ。甘味が足りなければ、蜂蜜を加えて調節しよう。水の代わりに豆乳やヨーグルトドリンクを使ってもよい。夏から秋にかけてであれば、紫色のぶどうを加えてもOKだ。

プラムのジューシーな酸味と、バナナのまったりとした甘味。一見、相反する味わいに感じるが、ミックスするとほどよい甘酸っぱさをたたえたスムージーになる。このまま飲むだけでももちろん美味しいが、とろっとしたムースのような食感になるので、おもてなしのデザートとしてもおすすめ。仕上がりは、ごく淡くピンクがかったクリーム色になる。プラムの果皮は赤いとはいえ、果肉は黄色っぽくて水分を多く含んでいるからだ。

より華やかな色合いにしたいという場合は、プラムとバナナだけでなく、ラズベリーやブルーベリーを用意しよう。これらを多めに加えてミキサーにかけると、きれいなピンク色になる。このピンク色のスムージーをソースとして、バニラアイスクリームやフローズンヨーグルトの上にかけ、プラムやバナナをスライスしたものや、アーモンド、くるみなどを飾れば完成だ。

事前に、プラムやラズベリー、ブルーベリー、バナナを冷凍しておけば、その場ですぐに作ることができる。バニラアイスクリームやフローズンヨーグルトも奮発して濃厚な味わいのものを買っておこう。ソースにしたスムージーの甘酸っぱさが、より引き立って味わい深いものになる。

プラムは7～8月頃の最盛期になると、やや手頃な値段で買うことができる。追熟が進んだものは、さらに安価になることも。たくさん入手したら、ぜひプラムのシロップ漬けを作ってほしい。
家庭で作るシロップの定番、「梅のシロップ漬け」と同じ手順で、ガラス瓶にプラムと氷砂糖を重ねていくだけでOKだ。初めての方にとっても、驚くほどかんたんに作ることができる。材料はプラムと氷砂糖と酢で、分量の目安は1:1:1。酸味が苦手なら酢を半量前後に減らしてもよい。また、甘さを控えめにしたい場合は、氷砂糖の割合をやや少なめにすることもできる。そのほか、事前の準備が少し必要なので、次の手順で行っていこう。

1週間前後で氷砂糖が溶けたら、飲み頃になる。ただし、抽出液に浸っていないプラムは傷んでくるので取り出して、自家製ジャムの材料として再利用するとよい。残ったシロップは冷蔵庫で保存しよう。完成したシロップをソーダ水で割れば、甘酸っぱく爽やかなドリンクになる。暑い夏を乗り切るためにも、常備しておくと安心だ。

プラムのシロップを作っておけば、アイスクリームやヨーグルト、かき氷にかけたり、ゼリーを作ったりと、手軽に味わえる。親子で漬け込むのを、毎年の恒例イベントとしてはいかがだろうか。