あんこうの刺身は新鮮でなくては食べられない幻の逸品だった！

あんこうは海底に生息し、誘引突起という器官で獲物を捕らえる肉食の魚だ。主に関東以北で水揚げされ、オスより大きく育つメスが食用になる。ぶよぶよとした独特の見ために反して、捨て所なく食べられる高級魚だ。とくに海のフォアグラと呼ばれるあん肝の人気は高く、ふだんは身よりもあん肝を食べることのほうが多いのではないだろうか。

ただし、肝にはアニサキスという寄生虫がいる可能性があり、あんこうの鮮度が落ちると全身に広がってしまうため、必ず加熱して食べることになっている。そのため、あんこうの刺身はめったに食べられないのだ。しかし、純日本産の鮮度の高いあんこうにはアニサキスの心配が少ないとされ、青森県の風間浦などでは刺身やあん肝の生食を出す店もある。また、茨城県の大洗でも水揚げされているので、新鮮なあんこうが手に入る。白く艶めくあんこうの刺身は、ふぐにも勝る逸品だ。

食材としてのあんこうの魅力は、やはりあん肝だろう。あん肝だけが流通することもあるほど、その味わいは多くの人の舌を楽しませている。

あんこうの刺身を食べるときも、あん肝を醤油にとかしたものを刺身に付けて食べると絶品だ。醤油をポン酢にかえても旨い。新鮮なあんこうの刺身は臭みがなく、身がしまっているので歯ごたえもしっかりしていて美味である。ちょっと不気味でユーモラスな姿のあんこうだが、柔らかく淡泊な身は上品な味わいだ。冬のあんこうは寒い海に鍛えられて一段と旨くなる。ぜひ生で味わってみてほしい。

あんこうの刺身を東京で食べようと思ったら、千代田区にある「いせ源」だ。江戸時代に創業した老舗で、あんこう料理は大正時代からはじめたという。青森県の風間浦から仕入れたあんこうを伝統的な料理で楽しむとともに、入荷次第でうす造りの刺身も食べられる。都内であんこうが食べられるのはここだけといわれているので、一番にチェックしてみてほしい。

そして東京からちょっと足をのばせば、あんこうの水揚げがさかんな茨城県の北茨城市にある「食彩太信」でもあんこうの刺身が食べられる。近くの大津港で獲れる新鮮なあんこうを使っているため、臭みがなく美味。あんこうの刺身がのった海鮮丼もおすすめだ。また大阪であんこうの刺身を食べようと思ったら、大阪市中央区にある「旬彩和食くつろぎ」だ。肝刺しや昆布締めの炙りで食べるあんこうの刺身が、ほかのあんこう料理とともに楽しめるのでおすすめだ。

あんこうの刺身というと、なじみのない地域ではまず想像がつかないかもしれないが、新鮮な刺身は白くキレイで、あん肝と一緒に食べると格別の味だ。新鮮なあんこうでないと刺身にできないので食べられる店は限られるが、いまは技術の向上によって通信販売でも手に入れることができるようになった。ぜひ一度幻の味を自身の舌で確認してみてはいかがだろうか。