【にんにく】の保存って常温と冷蔵どっち？冷凍と解凍のコツも紹介

にんにくは一度に大量に使うのではなく、料理の香りづけに少量必要になる。使う時にその都度買うというよりも、常備しておきたい食材だ。そこで、使いたい時にいつでも使えるように、上手に保存しよう。
〈吊るして保存〉...1ヵ月
外国映画でよく、キッチン周りににんにくを何個も吊るしているシーンを見ることがあるが、これも立派な保存方法だ。にんにくは湿気が苦手なので、ネットなどに入れて風通しのいい冷暗所に吊るしておくと、1ヵ月はもつ。大量にもらった時などは、ネットに入れてそのまま吊るして保存しよう。ただ、にんにくは低い温度を好む。寒くて乾燥する時期に吊るして保存するのは問題ないが、日本の夏のように高温多湿の時期は、常温で吊るしておくと、芽が出たりカビが発生したりすることがあり、傷むのが早まってしまう。真夏は冷蔵庫で保存する方が無難だ。

常温でも十分保存できるにんにくだが、高温多湿の真夏の時期は、冷蔵庫での保存がいいだろう。
〈丸ごと冷蔵〉...2ヵ月
皮がついたままのにんにくを丸ごとキッチンペーパーで包み、保存袋に入れて、冷蔵庫で保存する。にんにくは低い温度を好むので、このような簡単な方法でも長期保存が可能だ。
〈1片ずつ冷蔵〉...2ヵ月
丸のままのにんにくから1片だけを使ったら、残った使いかけをまたキッチンペーパーで包み直せば長期保存できるが、どうせなら一手間加えて1片ずつ個別に包み直しておけば、次に使う時にとても便利だ。外皮を取り除き、バラバラにして1片ずつキッチンペーパーで包み、保存袋に入れて冷蔵庫で保存しよう。

にんにくの皮は、外側の厚めの皮と内側の薄い皮とで二重に守られているので、農薬の心配はあまりなく、洗ってからから調理する必要はない。農薬が心配な時は、青森県産などの国産のものを選べば、より安心だ。次に、にんにくを使う前に、下拵えのコツをおさえておこう。
〈外皮と薄皮を剥く〉
にんにくの内皮は薄いので破れやすく、しかも実に張りついたりするので、取り除くのに結構手間がかかる。指でちまちま剥いてもいいが、サッと剥きたい時は、まずは1片の根元を2mmくらい切り落とす。まな板の上に置き、上から手のひらでにんにくを押さえ、押し潰すようにごりっと一回転させると、薄皮がきれいに剥ける。
〈芯を取ってからスライス〉
薄皮を剥いたら縦半分に切り、中の芯を包丁の刃元で取り除く。芯を取り除いたら1mmほどの厚さにスライスする。輪切りのように横方向にスライスすると、繊維を断ち切ることができる。

にんにくは冷凍して保存することもできる。その方法を紹介しよう。

〈1片ずつラップして〉...1ヵ月
薄皮を剥いて、1片ずつラップで包み、保存袋に入れて冷凍する。使う時は、前の日に冷蔵室に移して自然解凍する。解凍されたらスライスしたり、すりおろしたりして使う。薄皮を剥かずに冷凍してもよい。薄皮を取る時は、凍ったまま根元を切り落とし、包丁でそぐように皮を剥くとよい。皮を剥いたら冷蔵室に移して自然解凍しよう。

〈スライスして冷凍〉...1ヵ月
薄皮を取り除き、薄くスライスする。1回分ずつ小分けにしてラップで平らに包み、保存袋に入れて冷凍する。みじん切りを小分けにして冷凍してもOK。使う時は凍ったまま調理できる。