ペッパーソースはいつもの料理へのマンネリを解消する名脇役調味料！

ペッパーソースの発祥については諸説あるが、150年ほど前にアメリカで牡蠣に合うソースとして開発されたのが始まりといわれている。

唐辛子をベースにスパイス、ニンニク、塩、酢、砂糖などを加えたものの総称をペッパーソースと呼ぶ。唐辛子の種類や加える野菜、調味料のバリエーションも豊富で、実に多くの種類があり、世界中で販売されている。唐辛子の種類は、タバスコペッパー、ハバネロ、ハラペーニョなど多岐にわたるので、お好みの味を探すのも面白い。

ペッパーソースは、味のアクセントとして加えるのはもちろん効果的な使い方だが、下味をつけたり、煮込んだり、ドリンクに追加したりと用途の幅が広い調味料だ。

例えば、ニューヨークの名物料理である「バッファローチキンウィング」は、ケチャップとペッパーソース、ガーリックパウダー、塩胡椒で手羽先の下味をつける。その要領で、普段の唐揚げの下味にペッパーソース を加えるのもおすすめだ。

さらに、アメリカ・ルイジアナ州のケイジャン料理で知られる「ジャンバラヤ」は、ソーセージや野菜と生米を炒めてからペッパーソースを加えたコンソメスープで煮込む料理。ほどよい辛味が米に絡んで、あとを引く旨さだ。

また、ドリンクにも活用できる。「ブラッディ・マリー」は、トマトジュースにウォッカ、ペッパーソース を加えて作るカクテルだ。

主役にはならないが、名脇役としていろいろな料理に活用できるペッパーソース。さまざまなスパイスや調味料を加えて作られているので、料理にプラスするだけで味に刺激と深みを持たせてくれる。料理が単調になってしまったなと感じたら、ペッパーソースでアクセントを加えてみるのもいいだろう。