セロリ愛が深まる！ 美味しい切り方、選び方

セロリは縦に繊維が走っており、切り方でその食感が変わる。
特に表面に筋が多いので、生で食べるときや大きく切るときなどは繊維が口に残るので、筋はあらかじめ取ってから使うようにしよう。薄切りや斜め薄切りにするときは筋を切断するため、取る必要はない。
ここでは、下処理の仕方として筋の取り方から解説する。
① セロリは流水で洗う。葉のあたりは茎が分かれていて巻いているので念入りに。
② セロリを葉と茎の部分に包丁で切り分ける。葉の部分はハーブのように、煮込み料理の香りづけ肉や魚の臭い消しとして利用することができる。また、ミキサーやジューサーで野菜ジュースに使うこともできるので捨てないようにしよう。
③ 茎の部分は根元の部分を切り落とす。切り口の表面部分に包丁をあて、筋を親指と刃先でしっかりはさんで引っかけるように浮かせて引っぱると、そぐように筋だけ取ることができる。包丁ではなくピーラーを使うときは、茎の上の方から根元に向けて薄くピーラーを当てる。
包丁もピーラーも使わず、丸のままセロリから手だけで筋をとる方法もある。
丸のままのセロリの葉のつけ根の部分を外側に向かって折り、折った部分についてくる筋をそのままゆっくり下に引っぱる。
とった筋は、肉や魚の臭み取りや灰汁取り、スープの風味付けにと使えるため、だしパックに入れて利用しよう。

セロリは切り方によってサラダやスープ、炒め物に使うことができる。
① スティック状
７ｃｍ～１０ｃｍくらいの長さに切り揃え、１ｃｍ～１．５ｃｍ角のスティック状にする。スティックサラダは、にんじんやきゅうり、大根、パプリカなどの野菜を同様の大きさのスティック状に切り、グラスなどに盛り付けてディップをつけて食す。長さや太さは均一にする方が美しく仕上がるため、長さや太さは他の食材とも調整するとよい。スティックサラダにするときには、葉は取らずつけておく方が鮮やかな緑が添えられ、見た目にもよい。
② 輪切り・斜め薄切り
茎の部分を端から薄く切る。角度を変えることで断面の大きさが変わるため、使いたい大きさに合わせて角度を調整しよう。
繊維が断ち切れるため、筋は取らなくてもＯＫ。繊維を断ち切るように輪切りにすると、香りが強く出る。香りを楽しみたいサラダやスープ、炒め物におすすめ。
③ 短冊切り
筋を取った茎の部分を使いたい長さに切り、縦方向に薄切りにする。太ければ幅を調整する。
繊維に沿って切ると、程よい香りが出てしっかりとした歯ざわりになるため、歯触りを残したい料理に利用する。
④ みじん切り
みじん切りにするため、筋はとらなくても大丈夫だ。
短冊状に薄切りにした後、さらに１～２ｍｍの細切りにし、束ねて端から細かくカットする。みじん切りにしたセロリは、タルタルソースやチャーハンなどに混ぜ込んで使おう。

セロリは独特の香りがあり、切り方でその香りや食感が変わるので、料理によって使い分けるようにしよう。鮮度が高く質のよいセロリは甘みが強く苦みや香りが強くないようだ。セロリが苦手な人は、短冊切りにしたスープなどからためしてみることがおすすめだ。