新品種の柑橘類【津之輝（つのかがやき）】の旬や選び方を解説！

津之輝は柑橘類で、みかんとオレンジをかけあわせたタンゴールの一種である。日本で初めて誕生したタンゴール・清見と、古くからある興津をかけあわせたものに、さらに濃厚な甘みのアンコールをかけあわせてつくられた。長崎県口之津町（現在の南島原市）にある果樹試験場で生まれ、果肉が美しく輝いていることから、この名がつけられたとされている。比較的新しい品種なので流通量は少ないが、その甘みと食べやすさから人気が出ている。今後、店頭で見かける機会も増えてくるだろう。

特徴は濃厚な甘みと、色鮮やかでみずみずしい果肉。特に無加温・少加温のハウス栽培のものは、大きくて甘いものが多い。皮がむきやすく、種がないので子どもやお年寄りにも食べやすい。

津之輝の旬は1月ごろ。少加温ハウス栽培のものは少し早く、12月ごろがピークである。
2009年に品種登録されたばかりなので、まだ出回っている数は多くはないが、年々生産量は増えている。

美味しい津之輝の選び方は、次の通りである。

店頭に並んでいるのは、食べごろのものがほとんど。津之輝は果肉がやわらかく保存がきかないため、直射日光の当たらない風通しのよいところに置き、早めに食べる方がよい。

津之輝は、皮がむきやすく、じょうのう（袋）も薄く柔らかいので、みかんのように手軽に食べられるのが魅力だ。
アレンジする場合は、濃厚な甘みを活かしてシャーベットにしたり、パウンドケーキにしたりするとよい。
味がしっかりしているので、アレンジしてもうまみがぼやけず、美味しく食べられる。

津之輝を半分に切って中身だけを取り出し、皮を器にすると見栄えもよい。
ヨーグルトを混ぜると、また一味違ったデザートになる。

津之輝の中でも、長崎県島原南の高い技術を持った生産者がつくる、糖度12度以上のものを「甘柑南（うまかんな）」という。
水分量をコントロールすることで味を濃縮させており、より甘みを感じることができる。
津之輝でさえ品種登録されたばかりでまだ流通量が少ないが、さらに厳選した甘柑南は、よりいっそう生産量が少なく、さらに収穫時期が短いため希少価値が高い。
味だけでなく、色や形にもこだわっているので、贈答品としてもおすすめだ。

今回は津之輝についてご紹介した。皮を簡単にむくことができ、種がないのでそのままでも食べやすいうえ、味が濃厚なのでアレンジにも使いやすい。年々ファンが増えており、柑橘類の大定番となる可能性を秘めている。今後、スーパーでも当たり前のように見かけるようになるかもしれない。